A Prefeitura do Rio de Janeiro desativou as máquinas de recarga e validação do Riocard nas estações do VLT, em preparação para a implementação obrigatória do sistema Jaé, que será o único meio de pagamento para transporte municipal a partir de fevereiro de 2025. A medida busca acelerar a transição, mas gerou transtornos para os usuários que ainda dependem do Riocard, especialmente aqueles que utilizam o Bilhete Único Intermunicipal (BUI).
A mudança afeta cerca de três milhões de passageiros que precisam se adaptar ao novo sistema. O BUI, utilizado por 100 mil pessoas diariamente, oferece integração entre transportes municipais e intermunicipais sem tarifas adicionais, mas não é compatível com o Jaé. A Prefeitura está negociando soluções com o governo estadual e as concessionárias de transporte para minimizar os impactos.
Desde seu lançamento em 2023, o Jaé enfrentou dificuldades operacionais e baixa adesão, representando apenas 1% dos embarques até outubro de 2023. Para garantir uma transição mais eficiente, a Secretaria Municipal de Transportes intensifica esforços para expandir o uso do sistema e ampliar sua integração.
Apesar dos desafios, a Prefeitura acredita que a substituição do Riocard pelo Jaé trará benefícios de longo prazo, como maior controle e modernização do transporte público na cidade.